Брат Нимрод счастливо рассмеялся. Он представил себе, в какую ярость, должно быть, пришла Магда, когда кукла развалилась прямо в ее лапах.

Барс взял стул и уселся напротив пленников. Те глядели на него в напряженном ожидании.

Брат Нимрод сложил лапы на груди и перевел взгляд на Берту.

– Итак, милая, я жажду узнать, почему ты назвалась именно Магдой.

Лисичка повела плечами.

– А что тут такого? Имя как имя.

– Уж всяко лучше, чем блокнот, – с кривой ухмылкой вставил Константин.

– Имен много, – заметил брат Нимрод. – Почему ты выбрала именно это?

– В честь моей троюродной бабушки, – сымпровизировала лисичка. – Ее звали Магда, и у нее был кузнечик по кличке Блокнотик.

Барс осуждающе покачал головой.

– Неправильный ответ, – с фальшивым сочувствием произнес он. – Видимо, вам не хочется выбраться отсюда. Тогда другой вопрос. Что вам известно о «Справочной бога»?

– О чем? – искренне удивились пленники. – Какая-такая справочная?

«Та самая, которая находится у вашего Улисса», – чуть было не ответил брат Нимрод, но промолчал, потому что в этот момент ему в голову пришла отличная идея.

Морда барса расплылась в широкой улыбке, от которой пленникам стало холодно.

Брат Нимрод понял, как добыть «Справочную бога». Это будет проще простого. Улисс сам же ему ее и отдаст.

Лис Улисс и Марио уставились на Евгения, уставившегося на Лиса Улисса и Марио.

– Нас сюда привело расследование темных делишек Магистра, – сказал Улисс. – А ты как здесь оказался?

– Я занимался слежкой, – туманно ответил пингвин.

Коала хмыкнул.

– Надо же, какая интересная ночь. Любопытно, остался ли в городе хоть кто-нибудь, кто бы не занимался слежкой?

Улисс нахмурился:

– Евгений, ты о чем? Какая слежка? Во что ты впутался?

– Я слежу за вами. Хотя, вообще-то, я здесь по делу.

Шпион удовлетворенно кивнул:

– Ну, точно, слежка нынче в моде. Ребята, я вас, пожалуй, брошу и открою частную школу для шпионов. Все-таки я профи…

– Но Евгений-то не профи, – с беспокойством заметил на это Улисс. – Ну-ка, Евгений, рассказывай, да поподробней.

– Извольте, – ответил пингвин, устраиваясь на деревянном табурете. Лис Улисс и Марио уселись по другую сторону стола. Таким образом они делали одновременно два дела: ждали загадочных обитателей дома 23 и слушали рассказ Евгения.

Рассказ Евгения

День выдался отменный.

Когда на неспящий город опустился хитрый вечер, я решил погреть перышки у ласкового очага в каком-нибудь дружелюбном и приветливом заведении с милыми и расторопными работниками. Свой выбор я остановил на таверне «Кабан и якорь», где меня знали и любили.

– Эй, зверь, принеси-ка молока, да поскорее! – велел я хриплым голосом угодливо улыбающемуся официанту.

Молоко оказалось отменным.

– Разрази меня гром! – одобрительно воскликнул я. Затем вытащил из ранца рабочую тетрадь, чтобы набросать сценку для «Маленьких гамлетов».

Сценка вышла отменная.

Вот, слушайте.

Недобрые сюжеты

трагическая сценка

За прилавком сюжетного магазина стоит скучающий Продавец. Входит Писатель.

Немая сцена.

Писатель. Добрый день…

Продавец (оживая). А я вас знаю!

Немая сцена.

Писатель. Знаете?

Продавец. Конечно! Вы знаменитый писатель! Я читал ваши книги, ваши статьи, блокноты, письма, историю болезни, мысли! Прежде вы никогда не пользовались услугами моего магазина. Что, настали трудные времена?

Писатель. Да. У меня кончаются сюжеты. Моего запаса сюжетов осталось на два месяца. А потом – всё. Голод, нищета, самодельные игрушки…

Продавец. Самодельные игрушки?

Немая сцена.

Писатель. Да, как в детстве. Я рос в очень бедной семье. У нас не было денег на игрушки, поэтому отец мастерил их сам. Ему все приходилось мастерить самому. У нас были самодельные игрушки, самодельный телевизор, самодельный автомобиль, самодельный особняк…

Продавец. Ну, и чем не сюжет? Напишите об этом книгу!

Писатель. Опять?

Продавец. А, вы уже…

Писатель. Да, раз пятнадцать. Читателей уже тошнит от моего тяжелого детства.

Немая сцена. Плач за кадром.

Продавец. А напишите книгу про то, как у вас кончились сюжеты!

Писатель. Такую книгу я уже написал. Она была первой, вообще-то…

Продавец. Что ж, в таком случае, вы пришли куда нужно. У меня огромный выбор сюжетов!

Писатель. Чудесно! Что можете предложить?

Продавец. Вот прекрасный сюжет. Один лис попадает в параллельный мир и становится там королем!

Писатель. Я такое уже читал.

Продавец. Ну так! Очень популярный товар, расхватывают!

Писатель. Давайте что-нибудь другое.

Продавец. Ладно. Вот, чудный сюжетец про то, как в наш мир попадает один лис из параллельного и становится королем!

Писатель. Так это ведь то же самое.

Продавец. Ничего не то же самое.

Писатель. Давайте еще.

Продавец. Извольте. Один мир попадает в параллельного лиса и становится там галактикой.

Немая сцена.

Писатель. М-да…

Продавец. Постойте, не уходите! Вот, глядите, один стрелок попадает в мишень и становится там яблочком! Или, наоборот, две молнии попадают в медведя и становятся там спичками. Да куда же вы? Ладно, уговорили, берите вот это, для себя держал. Один лис попадает на бабки и становится там должен.

Писатель идет к двери. Продавец достает пистолет и стреляет в Писателя. Писатель падает.

Продавец. Один продавец попадает в писателя и становится подсудимым.

Писатель (с трудом поднимая голову). Это я бы взял… (Умирает).

Немая сцена.

Продавец. О, нет!

Немая сцена.